Intraprendenza e passione: storia di una famiglia di artigiani

Corrono gli anni 70, a Vicenza, piccola città veneta celebre per il bacalà, per i gatti, e soprattutto per la secolare tradizione orafa. Gastone Bettinardi è un giovane artigiano orafo coraggioso, che negli anni immediatamente precedenti al boom, decide di puntare tutto sulla sua abilità e suo ingegno. Inizia così la storia della Bettinardi s.r.l., fondata nel 1977 nel distretto orafo di Vicenza, catalizzatore di tutto il mondo dell’oreficeria che si stava sviluppando in Italia, e che proprio in questi anni è in piena espansione nei mercati di tutta Europa. All’inizio è un atelier, allestito proprio tra le mura domestiche, dove si lavora in maniera appassionata e indefessa per produrre orologi in oro. Sono gli anni in cui l’orologio di lusso e di valore è un affermato status symbol, e la clientela diventa sempre più esigente e ricercata. L’avventura continua, l’azienda si espande, e la determinazione di Gastone non conosce limiti: la patria dell’orologeria è la vicina Svizzera, e Gastone la vuole conquistare. Una valigetta con un piccolo campionario, qualche amico che “conosce la strada”, e molta fantasia e spregiudicatezza. “Non sapevamo una parola di francese, cercavamo un albergo per la notte e ci siamo diretti all’“Hotel de Ville” che aveva una bella insegna sulla facciata. Abbiamo così scoperto che lì non avevano esattamente delle camere!”, racconta Gastone Bettinardi con estrema ironia. Eppure è stato così, travisando esotiche indicazioni stradali, comunicando a gesti e viaggiando sempre con il campionario sotto braccio che Gastone riesce tuttavia a sfondare nel mercato dell’orologeria, acquisendo importanti contatti che fanno sempre più accrescere la sua piccola azienda artigianale. Negli anni 80 entrano in maniera attiva nell’azienda di famiglia anche i figli, Silvio e Sara, proprio nel momento in cui la Bettinardi s.r.l. varca i confini dell’oceano, e si impone anche nel mercato statunitense come fabbrica di orologi con prodotti innovativi e di qualità, orologi di pregio adatti alle esigenze del pubblico internazionale. In quegli anni la Bettinardi s.r.l. riesce a guadagnare un mercato di nicchia sul mercato dell’orologio gioiello. Le linee ricercate ma mai troppo esuberanti, la produzione di orologi artigianali con la cura per ogni singolo pezzo prodotto a mano dai suoi artigiani, la cura per il cliente e il servizio post vendita, fanno crescere e diffondere i suoi prodotti.